কাতার বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে লিড নিয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৩৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে লিড এনে দিয়েছেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ শিরোপা হতে দুই ম্যাচ দূরে আর্জেন্টিনা।

৩৬ বছরের শিরোপা খরা ঘোচানোর সুযোগ মেসিদের। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে একাদশে পরিবর্তন এনেছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। 

আগের ম্যাচে হলুদ কার্ডের নিষেধাজ্ঞায় থাকা আকুনার পরিবর্তে দলে মিডফিল্ডার পারেদেসকে নিয়েছেন তিনি। কার্ডের খড়গে নিষিদ্ধ গঞ্জালো মন্টিয়েলও। এছাড়াও ফরমেশনের কারণে লিসান্দ্রো মার্টিনেজের পরিবর্তে দলে সুযোগ পেয়েছেন ত্যাগলিয়াফিকো।

চোট কাটিয়ে কোয়ার্টার-ফাইনাল দিয়ে ফেরা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াকে শুরুর একাদশে পাওয়ার আশায় ছিল আর্জেন্টিনা। সেটাও হচ্ছে না। তারকা এই মিডফিল্ডারকে ছাড়াই কঠিন পরীক্ষায় নামছে আলবেলিস্তেরা।